Μια βρετανική εταιρεία έχει αναλάβει την αποστολή να εντοπίσει το πιο ακριβό ναυάγιο της ιστορίας, το πλοίο «Merchant Royal», που αγνοείται εδώ και περισσότερα από 380 χρόνια.
Το «Merchant Royal» απέπλευσε από τον Νέο Κόσμο το 1641, φορτωμένο με 100.000 λίβρες χρυσού, 400 μπάρες ασημιού και πλήθος πολύτιμων λίθων. Σήμερα, η αξία του φορτίου εκτιμάται σε 1,5 δισ. ευρώ.
Στον Σεπτέμβριο του 1641, καθώς το πλοίο πλησίαζε τις ακτές της Αγγλίας, το πλήρωμα αγωνιζόταν με τα νερά που είχαν εισχωρήσει στο σκάφος. Ο θυελλώδης άνεμος από τον Ατλαντικό προκαλούσε σοβαρές βλάβες, ενώ ο νοτιοδυτικός άνεμος το οδηγούσε προς επικίνδυνους υφάλους.
Δυστυχώς, το πλοίο δεν μπόρεσε να αντέξει στη θύελλα και βυθίστηκε, με αποτέλεσμα 18 άντρες να πνιγούν και 40 να διασωθούν.
Η ερευνητική ομάδα της Multibeam Services, υπό την διεύθυνση του ειδικού δύτη Nigel Hodge, έχει ήδη ξεκινήσει τις εργασίες αναζήτησης. Σκοπεύουν να επικεντρωθούν στη συγκεκριμένη περιοχή του στενού της Μάγχης, καλύπτοντας περίπου 200 τετραγωνικά μίλια.
Η ομάδα θεωρεί ότι η ανακάλυψη του ναυαγίου θα μπορούσε να αξίζει πολλά δισεκατομμύρια. Ο Nigel τονίζει ότι το ενδιαφέρον βρίσκεται στην ανακάλυψη των πολύτιμων φορτίων που θα προσφέρουν σημαντικά στοιχεία για την πολιτιστική κληρονομιά.
Η σύγχρονη τεχνολογία, όπως τα μη επανδρωμένα υποβρύχια σκάφη που διαθέτει η εταιρεία, μπορεί να βοηθήσει σε αυτή την αναζήτηση καθώς είναι ικανά να καταδυθούν σε βάθη έως και 6.000 μέτρων. Επιπλέον, η εταιρεία χρησιμοποιεί προηγμένα συστήματα σόναρ για την ανίχνευση των ναυαγίων.
Η αναζήτηση δεν είναι εύκολη, καθώς υπάρχουν πολλά ναυάγια στην περιοχή και θα χρειαστεί προσεκτική έρευνα για να γίνει σωστή ταυτοποίηση του «Merchant Royal». Ένα αλιευτικό σκάφος το 2019 είχε εντοπίσει την άγκυρα του πλοίου, ωστόσο η τοποθεσία της ήταν σε βάθος 92 μέτρων, όπου οι καταδύσεις είναι δύσκολες.
Η αποστολή της ομάδας αναμένεται να διαρκέσει μέχρι το τέλος του 2024.
Πηγή: tanea.gr
